O ligante asfáltico é um material derivado da destilação do petróleo bruto em refinarias. No Brasil, o principal ligante utilizado em pavimentação é conhecido como Cimento Asfáltico de Petróleo (CAP). Esse material apresenta comportamento viscoelástico, variando sua consistência conforme a temperatura: atua como semissólido em baixas temperaturas e se comporta como líquido em temperaturas elevadas. Essa característica é fundamental para o desempenho e a durabilidade dos pavimentos asfálticos.

Para determinar propriedades como conteúdo de vazios, resistência à compactação e densidade, é necessário que as amostras sejam previamente produzidas em escala laboratorial. Para isso, são utilizados equipamentos de laboratório específicos, que permitem a moldagem de placas para ensaios de performance ou de corpos de prova no formato Marshall, utilizados em ensaios padronizados.

O controle da compactação, seja no canteiro de obras, em campo ou em laboratório, é essencial para garantir a estabilidade das estruturas. Ensaios como a determinação da densidade pelo método Proctor e a determinação do teor de umidade são apenas alguns dos métodos de teste padronizados aplicados nesse processo.  Esses ensaios são fundamentais para assegurar a qualidade das camadas de apoio em obras de infraestrutura, seja na construção de estradas, na execução de sistemas de esgoto ou na implantação de fundações com capacidade de carga adequada.